나는 세계일주로 경제를 배웠다(현대판 거상, 전세계를 돌아다니며 배운 경제) - 코너 우드먼

나는 세계일주로 경제를 배웠다 - 코너 우드먼

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이 책은 직장을 때려치고, A국에서 a 물건을 사다가 B국에서 a물건을 팔고, B국에서 b물건을 사다가 C국에서 b물건을 팔며 세계 곳곳을 돌아다니며 그 과정을 쓴 책입니다. 옛날에 유명했던 거상을 기억나게 하는 책입니다. 읽으며 괜찮다고 생각한 몇 부분 소개하겠습니다.

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1. 모로코에서 카펫은 국민드르이 생명줄이다. 석탄으로 유명한 뉴캐슬 사람들 대부분이 석탄과 관련한 일로 먹고살았던 것과 같은 이치이다.

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2. 마라케시 시장의 가장 중요한 특징 중 하나는 독특한 가격 개념이다. 수크에서는 어느 상품에서든 가격표를 붙이지 않는다. 사려는 사람이 '얼마예요?'라고 물으면 상인들은 자신이 치른 값의 최소한 열 배 되는가격을 부른다. 펄쩍 뛴 가격을 합리적인 수준으로 낮추려면 한참 실랑이를 벌여야 한다.

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3. 당시 수단의 낙타 거래는 서양 금융권의 신용 위기와 비슷한 모양새를 띠고 있었다. 낙타 거래 방식은 조금 특이하다. 내가 당신에게 낙타를 산다고 치자. 그러면 그 값을 바로 치르는게 아니다. 나는 우선 그 낙타를 시장으로 가져가 다른 사람에게 판다. 나 역시 그 사람에게 낙타 값을 바로 받는 게 아니다. 그 사람은 또 다른 시장에 가서 다른 누군가에게 판다. 그렇게 돈 없이 사고팔면서 거래가 이어지다가 마지막 사람이 이집트의 큰 시장에서 낙타를 팔면 드디어 돈을 받게 된다.

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4. 중국인들이 유독 레드 와인에 흥미를 보이는 것은 빨간색이 행운의 색인 데다 건강에도 좋다는 믿음 때문이다.

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5. 지미는 남아공산 소스가 인도 시장에서 무엇을 할 수 있겠느냐며 역시나 회의적인 반응부터 보였다. 나는 굴하지 않고 일단 한번 보라면서 상점의 조용한 구석 상자 더미 위에 수입 감자 칩을 펴 놓았다. 이 상점은 구석구석 물건들로 가득 들어차서 마땅히 앉아 있을 만한 곳이 없었다. 나는 감자 칩에 소스를 조금씩 얹어 지미에게 건넸따. 역시나 지미는 맛을 보자마자 페리페리와 할라페뇨에 흥미를 보였다.

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6. 세계 어디에서나 그렇듯이 중국에서도 사업 이야기를 할 때 직접 얼굴을 맞대고 이야기하는 것이 확실하고 효과가 좋다.

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7. 가져간 차를 보이지 않게 가슴에 잘 숨겨두고 가게 안을 재빠리 훑어 보았다. 제법 오래된 차도 있었지만 대개는 내 것과 비슷해 보이는 우롱차였다. 혹시나 하는 마음에 차를 구입도 하는지 물었다. 의외로 선뜻 그렇다고 했다. 내가 우롱차를 꺼내 보이자 할아버지는찻잎을 가져가 냄새를 맡고 만져보더니 맛을 보아도 좋겠느냐고 물었다.

"얼마든지요!"

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8. 전통적인 방식의 거래가 아직 가능한지, 한 나라에서 물건을 사서 이를 다른 나라에 가 웃돈을 얹어 파는 일이 가능한지 직접 알아보고 싶었다. 직감적으로 가능하다는 생각이 들었고, 이를 스스로 증명해보고자 나 자신에게 투자했다.. 그 결과 세계는 내가 생각한 것처럼 거대 기업이 모조리 잠식한 것이 아니라는 사실을 알게 돼었다. 지금도 전통적인 방식의 상거래는 살아있다.

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수필입니다. 작가 본인이 세계 시장을 돌아다니며 겪은 일들을 직접 쓴 책입니다. 나라마다, 시장마다, 마을마다 거래 관례가 다르고, 방법이 다르다는 것을 알았습니다. 시장마다 그 시장의 방법을 배워야 한다는 것을 알았습니다. 그리고 또한 작가가 경험하고 느낀바를 토대로 통찰을 얻은 협상, 무역의 기술을 알려줍니다. 저도 이 책을 읽으며 세계를 돌아다녀보고 싶다는 생각을 여러 번 하게 됐습니다. 세계무역에 관심이 있으신 분은 꼭 읽어보셨으면 좋겠습니다.